В течение столетий остров Аруба входил в состав Антильских Нидерландских островов, вместе с которыми он омывается Карибским морем. И климатом они похожи
(здесь круглый год стоит ясная солнечная погода), и говорят их жители на одном и том же голландском языке. Все это время Аруба оставалась совсем неприметной, находясь «в тени» более богатого и развитого соседнего острова Кюрасао. Только в XX веке она совершила бросок, вырвалась из привычной тени на свет и обрела независимость, отделившись и от Нидерландских Антил, и от самих Нидерландов.
Нынешнего процветания острова ничто не предвещало. Во времена Колумба его чуть было не включили в состав владений испанской короны, однако конкистадоров интересовало исключительно золото. Не обнаружив на Арубе и следов благородного металла, они назвали ее Isla inutila («бесполезный остров») и потеряли к ней всякий интерес. Бесхозный остров подобрали голландцы, под властью которых его немногочисленное население четыреста лет пасло скот и пахало землю, радуясь, что без особых проблем обеспечивает себе пропитание.
Крутой перелом в полусонной судьбе острова произошел, когда здесь вслед за открытием залежей нефти появился крупнейший в мире нефтеперегонный комбинат. На Арубу хлынул золотой дождь. Впоследствии работа комбината то останавливалась, то возобновлялась, однако «процесс пошел». Более того, он развивался лавинообразно. Огромные деньги были инвестированы в проекты рекреационных зон, казино и современных отелей, которые до неузнаваемости преобразили остров и вызвали подлинный бум туризма, конца которому не видно и сегодня. Полмиллиона ежегодно приезжающих туристов обеспечивают вполне приличный уровень жизни 80 тысячам местных жителей.
Посолидневшие и разбогатевшие арубцы, преисполнившись сознанием собственной значимости, добились сначала административной автономии, а затем — и полного суверенитета. В денежной сфере его отметили скорее демонстративно — гульден (валюту Нидерландских Антил) гордо заменили на арубский флорин, хотя они абсолютно идентичны по покупательной способности и по обменному курсу, который составляет приблизительно 1,79 единиц за 1 американский доллар. Фактически Аруба — большой магазин Duty Free: налог на продажу подавляющего большинства товаров здесь минимальный, только 3,3%. Поэтому высококачественные европейские товары стоят здесь много дешевле, чем в самой Европе или в Америке и расхватываются туристами, как горячие пирожки.
Источник статьи: Журнал “В поездку!” — сайт о туризме и путешествиях
Популярность: 3%
Метки:Аруба