Так уж исторически сложилось, что понятие «заграница», как правило, сегодня устойчиво ассоциируется, скорее, с пляжами Греции или замками Франции, комфортом турецкой Анталии или шиком пресловутых Канар. Между тем волей или, напротив, безволием политиков за границей Российской Федерации оказались бывшие союзные республики, еще недавно называемые не иначе, как братскими. Ныне «братьев» заметно поубавилось, да и желающих провести отпуска, скажем, в некогда вожделенных Гаграх что-то не видно. А они, бывшие республики СССР, теперь независимые государства, отнюдь не исчезли с географических карг. Более того, они развиваются, смотрят в будущее.

Лететь до столицы Азербайджана — Баку всего около 3 часов. Сразу по прилету стоит получить актуальную информацию о курсе местной валюты маната, ценах на черную икру, арбузы, помидоры и коньяк.

А потом самое время прогуляться по городу. Баку великолепен! Он поражает чистотой, ухоженными бульварами, тенистыми парками, небольшими садиками и замысловатыми фонтанами. На улицах стоит типично южная автомобильная толчея: кажется, авто расталкивают друг друга локтями или что там у них. Кстати, в глаза сразу бросается обилие иномарок, в том числе юрких желтых таксомоторов в основном турецкого производства. Парадоксально, что при таком обилии «Мерседесов» «и «БМВ» средняя заработная плата в республике крайне невысока.

Стоит своими глазами увидеть памятники старины некоторым из которых более 10 веков! С ними контрастируют «конструкции из стекла и бетона» суперсовременные здания в десятки этажей; то тут, то там виднеются строительные леса, возвышающиеся краны. Баку строится, тянется ввысь. Поражает обилие офисов зарубежных компаний. Объяснений не требуется. Каспийская нефть! Главное богатство страны, «черное золото».